Dans de nombreux foyers, les prises de courant sont sollicitées au-delà de leurs capacités sans que cela ne paraisse inquiétant. Entre les appareils électroménagers, les chargeurs de téléphones, les téléviseurs, ou encore les multiprises empilées, la surcharge électrique devient un risque invisible mais bien réel.
Ce phénomène, souvent ignoré, est pourtant à l’origine de nombreux incidents domestiques, parfois graves : courts-circuits, incendies, ou pannes d’équipements. Pourquoi la surcharge est-elle si dangereuse ? Comment l’anticiper et y remédier efficacement ? Voici un tour d’horizon des points à connaître, surtout si vous habitez dans un logement ancien ou mal équipé.
Plan de l'article
- Comment se produit une surcharge électrique ?
- Prises simples, doubles, multiprises : attention à l’accumulation
- Risques concrets : incendies, coupures, appareils endommagés
- Comment prévenir les surcharges électriques ?
- Les signes qui doivent alerter
- Quid de la mise en conformité ?
- Que faire en cas d’incident ou de suspicion de problème ?
Comment se produit une surcharge électrique ?
Une surcharge survient lorsqu’une ligne électrique transporte plus de courant que sa capacité normale. Cela peut être provoqué par :
- Trop d’appareils branchés sur une même prise ou multiprise,
- L’utilisation simultanée d’équipements énergivores (grille-pain, micro-ondes, sèche-cheveux…),
- Un câblage ancien ou sous-dimensionné,
- L’absence de disjoncteurs ou de protections adéquates.
Lorsque le courant dépasse la limite, les câbles chauffent, la gaine isolante peut fondre, et dans certains cas, un arc électrique peut provoquer un incendie.
Prises simples, doubles, multiprises : attention à l’accumulation
Dans les habitations qui ne disposent pas d’assez de prises murales, on a tendance à utiliser des rallonges et multiprises pour compenser. Ce réflexe courant peut devenir problématique.
Chaque prise murale est reliée à un circuit qui supporte en général 16 ampères maximum. Cela représente environ 3 600 watts. Or, si vous branchez un radiateur de 2 000 W, un ordinateur portable, une lampe, et un téléviseur sur la même multiprise, vous frôlez ou dépassez ce seuil.
Empiler les multiprises ou utiliser des modèles bas de gamme non certifiés augmente également les risques :
- Echauffement excessif,
- Faux contacts,
- Absence de coupure en cas de surcharge.
Les électriciens professionnels recommandent de ne jamais brancher de multiprises les unes dans les autres.
Risques concrets : incendies, coupures, appareils endommagés
Les conséquences d’une surcharge peuvent être très sérieuses :
- Déclenchement du disjoncteur général (ou non si la protection est absente),
- Court-circuit, parfois avec étincelles,
- Endommagement irréversible des équipements branchés,
- Départ de feu localisé dans une prise ou un mur.
Chaque année en Belgique, plusieurs centaines d’incendies domestiques ont pour origine un problème électrique. Les logements anciens à Bruxelles sont particulièrement exposés, notamment ceux avec des installations électriques antérieures à 1985, peu protégées ou non rénovées.
Comment prévenir les surcharges électriques ?
Il existe plusieurs bonnes pratiques à adopter pour limiter les risques au quotidien :
- Éviter d’utiliser plusieurs appareils puissants en même temps sur une même prise (ex. : four + grille-pain + bouilloire),
- Opter pour des multiprises avec disjoncteur intégré (elles coupent le courant en cas de surcharge),
- Éviter les rallonges trop longues ou enroulées, qui créent de la résistance et de la chaleur,
- Faire vérifier son installation électrique si vous avez des doutes sur l’âge ou la solidité de vos câbles,
- Ajouter des prises murales avec l’aide d’un professionnel plutôt que de multiplier les rallonges.
Faire appel à un électricien expérimenté vous permettra de savoir si votre réseau domestique est suffisamment dimensionné pour vos usages actuels. Des entreprises spécialisées comme Elamelec-electricien-bruxelles.be peuvent réaliser un diagnostic, ajouter des lignes dédiées, ou remplacer un tableau électrique sous-dimensionné.
Les signes qui doivent alerter
Certains symptômes doivent vous mettre la puce à l’oreille :
- Une prise devient chaude au toucher,
- Une odeur de plastique brûlé se dégage,
- Les fusibles sautent régulièrement,
- Les lumières clignotent quand un appareil se met en marche,
- Une multiprise émet un grésillement.
Dans tous ces cas, il est impératif de cesser immédiatement l’utilisation de la prise concernée, de débrancher les appareils, et de contacter un professionnel.
Quid de la mise en conformité ?
Si vous êtes propriétaire, et que votre installation électrique n’a pas été remise aux normes récemment, il est fort probable que certaines parties de votre logement ne soient pas conformes au RGIE.
La mise en conformité permet notamment :
- De s’assurer que les protections sont suffisantes (disjoncteurs différentiels…),
- De garantir une bonne répartition des circuits (éviter qu’une seule ligne alimente une pièce entière),
- D’ajouter des prises murales là où c’est nécessaire,
- D’éviter les câbles sous-dimensionnés.
En cas de vente ou de mise en location, la conformité devient une obligation légale. Mais même hors transaction, elle permet de sécuriser durablement l’installation, surtout si vous avez des enfants ou si vous utilisez des appareils puissants (climatiseur, lave-linge, four…).
Que faire en cas d’incident ou de suspicion de problème ?
Si vous êtes confronté à un souci électrique (prise noire, déclenchements fréquents, coupure inexpliquée…), voici les étapes à suivre :
- Débranchez immédiatement tous les appareils reliés à la prise concernée.
- Coupez l’alimentation générale au tableau électrique si vous suspectez une surchauffe.
- N’utilisez plus la prise tant qu’un électricien n’a pas vérifié l’origine du problème.
- Prenez des photos si vous avez constaté une détérioration visible (utile pour l’assurance).
- Contactez un professionnel qualifié, surtout si vous habitez un immeuble ancien ou un appartement rénové sans certificat récent.
La surcharge des prises électriques est l’un des risques domestiques les plus répandus et les plus sous-estimés. Facile à éviter avec quelques bonnes pratiques et un minimum de vigilance, elle peut pourtant provoquer des dégâts matériels importants, voire des incendies.
Que vous viviez dans un logement ancien ou récemment rénové, il est essentiel de vous assurer que vos circuits sont adaptés à vos besoins quotidiens. N’hésitez pas à faire vérifier votre installation et à investir dans une remise aux normes si nécessaire. C’est un investissement minime comparé aux conséquences possibles d’un court-circuit ou d’un départ de feu.
